Штраус – передовий представник нової течії – програмної музики – інструментальної музики, написаної на певну тему, що викладена в словесній,
часто поетичній, програмі.
«Я не терплю трагічної атмосфери сучасності. Мені хочеться створювати веселе.
Це моя потреба» – сказав якось
Ріхард Штраус. Його життя і творчість були саме спробою уникнути «трагічної атмосфери сучасності». Перша у низці «веселих» творів композитора – опера «Кавалер троянди».
«Альпійська симфонія» (1915) —
одна з найпопулярніших — остання симфонічна поема німецького музиканта.